Der Weg vom Baby zum Erwachsenen durchläuft verschiedene Entwicklungsstadien.
Siegmund Freud hat die kindlichen Phasen in oral, anal und phallisch unterteilt. Danach sah er eine gewisse Latenzzeit, bevor dann die genitale Phase (Pubertät) einsetzt. Seine charakterlichen Zuschreibungen sind überholt, die sexuellen Entwicklungsphasen können sich anhand der zentralen Körperteile jedoch weiterhin beobachten lassen.
Das Verhalten variiert in den unterschiedlichen Phasen – Wann welche Phase eintritt, ist von Kind zu Kind unterschiedlich.
In der kindlichen genitalen Phase steht für viele Kinder das Experimentieren im Vordergrund. Es wird erkannt, dass es da etwas gibt, und dass das unterschiedlich ist, je nachdem ob man Mädchen oder Junge ist. Kinder wollen auch über das “Andere” Bescheid wissen. Sie fragen, berühren sich gegenseitig und spielen damit. Manchmal werden auch Tänze aufgeführt oder das Teil wird stolz präsentiert.
Unter Beachtung der untenstehenden Kriterien ist das meist unbedenklich.